eSIM Laos

Laos suele quedarse al margen del Sudeste Asiático más conocido. Está encajado entre Tailandia, Vietnam, Camboya, China y Myanmar, sin salida al mar, y eso ha hecho que conserve un encanto que países vecinos perdieron hace años con la masificación turística. Son unos 7,5 millones de habitantes repartidos por un territorio montañoso, atravesado por el Mekong y cubierto en gran parte por selva.

La capital, Vientián, va a su aire: templos budistas, edificios coloniales franceses que pintaría cualquiera y un ritmo de vida que poco tiene que ver con Bangkok o Hanói. Subiendo al norte aparece Luang Prabang —Patrimonio de la Humanidad por algo—, con la famosa procesión de monjes al amanecer, los mercados nocturnos y las cascadas de Kuang Si a un rato en tuk-tuk. En el sur queda Vat Phou, un templo jemer anterior incluso a Angkor, y la Llanura de las Jarras, donde nadie sabe muy bien para qué sirvieron esos megalitos de piedra. Vang Vieng, Pakse y las 4.000 Islas (Si Phan Don, ya en el Mekong) completan la lista de paradas que se repiten en casi todas las rutas.

Lo que muchos viajeros se preguntan al planificar la ruta es si hay cobertura móvil decente en Laos. La respuesta corta: sí. La 4G LTE llega a Vientián, Luang Prabang, Vang Vieng, Pakse, Savannakhet y a las carreteras principales, con buena cobertura LTE (4G) en las zonas más visitadas. En aldeas perdidas de montaña o pasos fronterizos remotos puede haber tramos sin señal, pero eso es bastante normal en cualquier país tan accidentado. Los puntos turísticos habituales tienen una conexión perfectamente estable, y con una eSIM Laos vas conectado prácticamente todo el viaje, desde un trekking por Nong Khiaw hasta un crucero por el Mekong.

Llegar al aeropuerto de Wattay (Vientián) o al de Luang Prabang sin datos en el móvil es de esas cosas que parecen una tontería hasta que te pasa. Necesitas la dirección del hostal, mandar un WhatsApp al guía o pedir un transporte al centro, y de repente todo eso se complica. Sí, hay puestos de SIM física en las llegadas (ETL, LTC y Unitel), pero ya sabes cómo va el tema: cola, pasaporte, registro de tus datos personales y un precio bastante más caro que en una tienda del centro.

Una eSIM para Laos te ahorra todo ese paso. La compras tranquilamente en casa antes del viaje, escaneas el código QR y, en cuanto el avión toma tierra, el móvil se engancha solo a la red LTE (4G) del país. Tu tarjeta SIM principal sigue dentro del teléfono para llamadas y SMS, así que mantienes tu número de siempre, y la eSIM trabaja únicamente con los datos.

Hay otro detalle que conviene tener en cuenta: el wifi en Laos es muy irregular. Hoteles, cafés y guesthouses suelen ofrecerlo, pero la velocidad fuera de Vientián y Luang Prabang puede ser para llorar. Quedarte a depender solo del wifi te ata a un sitio fijo. Con datos móviles encima consultas Google Maps mientras caminas, traduces lao en tiempo real, pides un tuk-tuk con la app LOCA o haces una videollamada por WhatsApp desde la orilla del Mekong sin pensártelo dos veces.

El otro motivo para olvidarse del roaming es puramente económico. El roaming desde España en Laos es bastante caro, sobre todo si no llevas contratado un pase diario con tu operador —y aun con pase, suele salir muy por encima de lo que cuesta una eSIM con plan de datos. Y si haces una ruta combinada por varios países del Sudeste Asiático (Tailandia, Laos, Vietnam, Camboya…), te conviene mirar nuestra eSIM regional para Asia: un único plan que cubre toda la zona, sin tener que comprar SIM distinta en cada frontera.

La eSIM Laos se engancha a ETL, con cobertura LTE (4G) en los principales puntos del país. La red local cubre lo que un viajero medio necesita sin sustos.

La LTE (4G) llega a todos los puntos de la ruta clásica: Vientián, Luang Prabang, Vang Vieng, Pakse, Savannakhet, las 4.000 Islas (Si Phan Don), Nong Khiaw y los principales pasos fronterizos. Si tu móvil es compatible con redes más rápidas, se conectará solo a la mejor disponible sin que tengas que hacer nada.

Donde la señal sí puede flojear es en zonas remotas: pueblos de montaña cerca de la frontera con China, áreas de Phongsali o Sainyabuli, algún tramo del Mekong fuera de los puertos importantes. Ahí la conexión puede bajar a 3G o desaparecer un rato. No es algo específico de Laos, pasa en cualquier país con un territorio tan montañoso.

En las zonas con buena cobertura, las velocidades dan de sobra para streaming en HD, videollamadas sin cortes, navegación GPS y subir fotos a Instagram sin esperar. Pueden bajar un poco a horas punta o en sitios con mucha gente conectada al mismo tiempo, pero nada que vaya a estropear el viaje.

Cuántos gigas vas a gastar en Laos depende mucho del tipo de viaje. Para una semana normal —Google Maps, WhatsApp, Instagram, alguna videollamada— con 3 a 5 GB vas servido. Si te tira la cosa del streaming, subir muchas fotos o trabajar en remoto desde Luang Prabang o Vang Vieng (cada vez hay más nómadas digitales por aquí), mejor hazte con 10 GB o más. Para dos semanas saltando entre ciudades, lo cómodo son 15-20 GB. Y si prefieres no llevar la cuenta, también ofrecemos planes de datos ilimitados para Laos —tranquilidad total sin pensar en cuánto has consumido.

Una vez allí, lo primero que conviene instalar es la app LOCA. Es básicamente el Uber lao y funciona con tuk-tuks, motos y taxis. La oferta de apps tipo Bolt o Grab en Laos no se parece a la de Tailandia o Vietnam, así que LOCA es la opción de referencia para la mayoría de trayectos. Maps.me te puede salvar en alguna ruta de senderismo si pierdes señal, pero con la eSIM activa Google Maps suele bastar para el día a día.

Un consejo que no se da tanto: si vas a moverte entre Vientián y Luang Prabang, mira el nuevo Ferrocarril Laos–China. Es un tren de alta velocidad que ha reducido un trayecto que en autobús lleva muchas horas a un viaje bastante más corto. La eSIM funciona dentro del vagón, así que puedes reservar billetes con la app oficial o con plataformas como 12Go sin complicaciones.

Antes de salir, asegúrate de que tu móvil acepta eSIM. iPhone XS y posteriores, Samsung Galaxy S20 en adelante, Google Pixel 3 o más nuevos y la mayoría de Android modernos llevan el chip. Lo más práctico es instalarla en casa con tiempo: tienes 365 días desde la compra para activarla, así que no hay prisa ninguna. El período del plan (7, 15 o 30 días, según el que elijas) empieza a contar solo cuando usas datos por primera vez ya en Laos.

Un detalle final que se suele olvidar: el enchufe. En Laos se usan los tipos A, B, C, E y F, así que la mayoría de enchufes europeos sirven directamente, pero conviene confirmarlo con tu alojamiento por si acaso.